Die Diagnose „Gonarthrose“ wirft bei Betroffenen oft viele Fragen auf. Was bedeutet das für mich? Wie weit ist die Erkrankung fortgeschritten? Dieser Artikel erläutert die medizinischen Hintergründe, die verschiedenen Formen der Kniearthrose und zeigt auf, welche Möglichkeiten der Behandlung es gibt.
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Der Begriff Gonarthrose beschreibt den fortschreitenden Verschleiß des Knorpels im Kniegelenk. In einem gesunden Knie wirkt der Knorpel wie eine elastische Schutzschicht: Er überzieht die Gelenkflächen und sorgt dafür, dass Bewegungen reibungslos ablaufen und Stöße abgefedert werden.
Bei einer Arthrose wird diese Knorpelschicht dünner und verliert ihre Elastizität. In der Folge wird auch der darunterliegende Knochen beansprucht. Typische erste Symptome sind:
Im ersten Stadium ist der Knorpel meist nur leicht aufgeraut. Ab Grad 2 ist die Arthrose im Röntgenbild deutlich sichtbar. Es bilden sich erste knöcherne Ausläufer an den Rändern des Gelenks (Osteophyten), um den Druck auf eine größere Fläche zu verteilen.
Hier zeigt sich eine deutliche Verschmälerung des Gelenkspalts. Der Körper versucht, den fehlenden Knorpel durch eine Verdichtung des Knochens auszugleichen (Subchondrale Sklerosierung), was die Elastizität des Gelenks weiter verringert.
Im Endstadium ist der Knorpel nahezu vollständig abgenutzt. Man spricht vom „Knochen-auf-Knochen-Kontakt“. Dies führt oft zu einer dauerhaften Entzündung, starken Schmerzen und einer sichtbaren Fehlstellung des Beines.
Je nachdem, wo die mechanische Belastung am höchsten ist, tritt der Verschleiß an unterschiedlichen Stellen auf:
Dies ist die am häufigsten vorkommende Form. Der Verschleiß konzentriert sich auf den inneren Gelenkspalt. Oft ist eine O-Bein-Fehlstellung die Ursache, da hierbei das Körpergewicht verstärkt auf der Innenseite des Knies liegt.
Bei dieser Form ist der äußere Teil des Kniegelenks betroffen. Sie tritt deutlich seltener auf als die mediale Form und geht häufig mit einer X-Bein-Fehlstellung einher, welche die Außenseite des Gelenks übermäßig belastet.
Hier findet der Knorpelverschleiß auf der Rückseite der Kniescheibe (Patella) statt. Betroffene spüren Schmerzen oft besonders stark beim Treppensteigen oder beim Aufstehen aus tiefer Sitzposition.
Von einer Pangonarthrose spricht man, wenn der Gelenkverschleiß nicht auf einen Bereich begrenzt ist, sondern alle Anteile des Kniegelenks gleichzeitig betrifft. In diesem Fall sind meist sowohl der innere und äußere Gelenkspalt als auch das Gelenk hinter der Kniescheibe abgenutzt.